이자와 이자율

이자(interest)는 경제학 및 법률 용어로써 유동자본(화폐)의 대부로부터 발생하는 수익으로서, 원본액과 사용기간에 비례하여 일정한 이율에 따라 지급되는 금전 기타의 대체물을 의미한다. 빌린 돈에 대한 사용료라고 볼 수 있다. 변리, 변, 이문이라고도 한다. 돈을 빌렸을 때 원금의 일정 비율인 이자를 지급해야 하고, 원금과 이자를 합친 금액을 빌려준 사람에게 갚아야 한다. 특정 기간 사용하는 대가로 지급해야 하는 원금의 비율을 '이자율'이라고 한다. 이자율은 중앙 정부나 중앙은행에 의해 설정됐다. 단적인 예로 미국의 기준금리를 설정하는 연방준비제도에서는 지난 50년간 금리를 경제 상황에 따라 0.25%~19%까지 설정했다. 또한 영국중앙은행에서도 지난 30년간 0.5%~15% 사이로 기준금리를 조정해..

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