탈원전으로 떠났던 원전 전공자들 다시 돌아오고 있다

문재인 정부의 탈원전 정책으로 크게 위축됐던 대학의 원자력발전(원전) 관련 분야에 대학원 신입생들이 돌아오고 있다. 탈원전 여파로 신입생 수가 크게 줄면서 수년간 침체했는데, 지난 12일 윤석열 정부가 2036년까지 전체 발전량 중 원전 비율을 약 35%로 높이겠다고 한 것을 비롯해 정책 기조가 바뀌자 원전 분야를 연구하려고 대학원에 오는 학생이 늘어난 것이다. 대표적으로 서울대 원자핵공학과 대학원의 원자력시스템공학 분야에 진학한 신입생 수가 눈에 띄게 달라졌다. 이 분야에서는 원전 설계와 운영은 물론, 소형모듈원전(SMR)이나 사용후핵연료 처리 같은 최신 기술 등 원전과 직접적인 관련이 있는 연구를 한다. 이 학교 원자핵공학과 교수 14명 중 7명이 이 부문 연구를 할 정도로 위상도 높았다. 하지만 문..

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