대멸종과 그 원인

지질시대의 대멸종은 모든 화석기록을 통해 알 수 있다. 현대 지구과학자는 지질시대의 여러 대멸종에 대해 운석 충돌, 화산, 해양 무산소 등 여러 요인을 생각하고 있다. 오르도비스기 말, 데본기 후기, 페름기 말, 트라이아스기 말, 백악기 말 5번의 대멸종이 가장 크다. 영어로는 Big Five라고 한다. 이때 지구상 생물 다양성, 분류군 구성에 큰 변화를 가져왔다. 이 사건들의 충격 강도는 멸종률을 계산하여 비교한다. 멸종률이란, 실제로 멸종한 분류군에 대한 전체 분류군의 비율이다. 해양 동물은 페름기 말에 사상 최대 대멸종이 있었다. 51%의 과, 82%의 속, 90%의 종이 멸종했다. 백악기 말은 멸종률은 페름기보다 낮지만, 공룡이 멸종했기 때문에 육상 생물계에 큰 영향을 주었고, 가장 유명하다. 대멸종에 대한 시기와 규모는 화석기록의 정보에 근거했기 때문에 연구자들 사이의 견해 차이가 적은 편이다. 하지만 그 원인은 정말 다양하다. "지구 전체의 환경 수용 능력"이 크게 떨어지...

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