「극장국가 대한제국」 - 김기란

당신은 대한제국을 어떤 눈으로 볼 것인가 극장국가 대한제국 저자 김기란 출판 현실문화 발매 2020.04.25. 역사상 한반도에 존재한 모든 국가 중 가장 평가가 나쁜 국가를 고르라면 단연 대한제국일 것이다. 거창하게 제국이라는 이름을 달았던 것치고는 고작 10년 정도밖에 이어지지 않았고, 그마저도 자주권을 잃고 굴욕의 역사로 점철되어 있기 때문이다. 빠르게 근대화해도 모자랄 판에 제국이랍시고 사치스럽게 재정을 낭비했다고 비판받기도 하는데, 연극 평론가인 저자는 여기에 새로운 시각을 제시한다. 요약하자면 대한제국의 화려한 양식이 고종에 의해서 어느 정도 의도된 사치였다는 것이다. 제목에도 나와 있는 극장국가라는 키워드가 이 해석의 핵심이다. 우선 극장국가라는 것은 인류학자 기어츠가 인도네시아 발리 섬에 있던 국가 느가라의 정치 체제를 묘사하며 제시한 개념으로, 말 그대로 극장에서 연극을 하듯이, 물리적 강제가 아니라 화려한 국가적 의례 등의 과시에서 나온 카리스마를 통해 체제를 유지...

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