식물과 곤충의 공생, 꿀과 노동의 교환

대부분의 식물은 꽃에서 꿀을 생성합니다. 식물이 꿀을 생산하는 이유는 본인을 위해서가 아닙니다. 노동에 대한 대가를 지불하기 위해서입니다. 식물의 일생에서 가장 중요하다고 할 수 있는 시기는 번식기입니다. 성공적으로 번식하려면 이때를 놓치지 말아야 하는데요. 식물은 다리가 없기 때문에 번식을 위한 꽃가루 운반을 곤충에 의존합니다. 곤충이 노동을 해주면 그에 맞는 대가를 지불해 줘야겠죠? 그래서 꿀을 만들어 제공합니다! 꿀은 동물들이 사족을 못쓰는 달콤하면서도 에너지가 넘치는 물질이기 때문입니다. 식물의 수정이 이루어지려면 꽃가루가 수술에서 암술로 운반되어야 합니다. 식물은 움직일 수 없으므로 바람을 이용하거나 동물 매개자에 의존합니다. 바람에 날리는 경우 꽃가루가 어디에 떨어질지 모르므로 수많은 꽃을 피워 엄청난 양의 꽃가루를 공중에 날립니다. 많이 날아다녀도 꽃가루에 눈이 달린 게 아니라서 어디에 떨어질지 모르므로 효율성이 떨어집니다. 그래서 대부분의 식물들은 곤충에 의존합니다. ...

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