우주와 지구의 경계는?

대기권 범위는 어디까지고 우주는 어디서부터인가에 관한 논쟁은 1957년 R. Jastrow에 의해 촉발되었다. 일반적으로는 고도 100km를 기준으로 하는 카르만 선을 대기 경계로 이야기하는데, 궤도 역학적 힘이 공기 역학적 힘을 초과하는 경계를 수학적으로 계산한 결과 산출되었다.(실제로 카르만은 구체적으로 100km 선을 이야기하지 않았으며, 시공간에 따라 다름을 이야기했다. Haley(1963)의 항력을 이용한 계산에 따라 84km가 등장한 이후 100km라는 구체적인 선은 후대에 개발된 것으로 파악된다.) 이는 국제 항공 연맹(FAI)의 채택과 UN 우주 기록 위원회에서 100km를 넘어 비행한 이들을 우주인으로 인정하며 일반적으로 받아들여졌다. 그러나 비슷한 시기에 미 공군(USAF)는 80km 이상의 비행을 우주 비행으로 인정하였고 NASA도 같은 기준을 사용한다. 대기권의 범위에 대한 합의는 모호하며 대부분의 주장은 75~100km를 이야기하나, 20km에서 약 60만km...

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