명궁과 기름 장수

방점을 어디에 찍느냐에 따라서 달리 읽히는 글이지만, 나는 '경지에 이른 사람들 사이의 대화'로 읽고 싶다. 어떤 분야든 높은 수준에 도달하는 것은 쉬운 일이 아니다. <명궁과 기름 장수> 강숙康肅이라는 사람은 활을 잘 쏘았다. 당대에 활쏘기로는 그를 당할 사람이 없었으며, 그 자신도 이를 몹시 자랑스럽게 여겼다. 하루는 그가 농장에서 활을 쏘고 있었다. 그때 마침 기름장수 노인이 짐을 놓고 비껴 서서 그 모습을 보고 있었다. 그는 강숙이 쏘는 화살이 하나하나 적중하는 것을 보고도 단지 가볍게 고개를 끄덕일 뿐이었다. 강숙이 물었다. "그대도 활에 대해 아시오? 내 활솜씨가 어떻소?" 노인은 대답했다. "별것 아니군요. 그저 활에 익숙한 정도일 뿐이오." 강숙이 화를 내며 말했다. "그대는 어찌 내 활솜씨를 얕보시오?" 노인이 답했다. "나의 기름 따르는 기술로 미루어 짐작할 수 있소." 그는 바로 호리 병을 가져다 땅에 놓고 병의 입구를 엽전으로 막았다. 그리고는 반듯이 서서 국자...

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