원자 물리의 아버지 엔리코 페르미


원자 물리의 아버지 엔리코 페르미

엔리코 페르미(Enrico Fermi, 1901~1954)는 잘 알려져 있지 않으나 그의 원자 물리학이 현대 사회와 문명에 끼친 영향은 대단하다고 할 수 있습니다. 페르미는 세계 최초로 원자력 발전을 가능하게 한 물리학자로서, "원자 물리의 아버지"라고도 불리웁니다. 이탈리아 로마에서 태어났으며 출중한 천재성으로 인해 21세때에 물리학 박사 학위를 얻었습니다. 이때 이미 그의 연구 방향은 원자 물리학에 향해 있었습니다. 페르미는 원자가 붕괴하는 과정의 규명에 몰두하여 방사성 입자의 붕괴과정을 설명하고 여러 종류의 방사성 원소를 만들어 냈습니다. 1926년 로마대학 이론 물리학 교수로 영입되면서 종신교수가 되었습니다. 그러나 그 이후 이탈리아의 독재자 뭇솔리니가 독일의 히틀러와 동맹을 맺으며 반유대주의 노..


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