강원도 태백시가 심상치 않다?

‘꿈의 소재’로 불리는 티타늄은 철보다 약 5.5배 견고하지만 무게는 절반가량 가볍다. 내식성도 강해 녹도 잘 슬지 않는다. 이런 특성 덕택에 항공기와 자동차 제작 등 내구성이 필요한 분야나, 독성이나 알레르기 반응이 없어야 하는 의학 분야에 널리 쓰인다. 최근에는 항공·우주 분야에서도 핵심 원재료로 꼽힌다. 산업 수요는 풍부하지만 국내에선 생산되지 않는 터라 그간 중국과 일본 등에서 전량 수입했다. 강원도 태백은 한때 우리나라 탄광의 중심지역이었다 하지만 지금은 폐광이 되어 1987년까지만 해도 인구가 12만명을 넘었던것이 현재는 4만명 아래로 떨어질 만큼 낙후되었다. 하지만 최근 태백시의 분위기가 심상치 않다 바로 티타늄 때문이다 현재 올해와 내년예정으로 추진중인 티타늄 탄광의 숫자는 무려100여개다. 현재 정부도 티타늄 채굴 가능성을 높게 보고 티타늄 국산화를 위한 연구개발 지원에 나선 상황이다. 만약 태백에서 티타늄 광산이 개발되면 7천억원 규모의 수입대체 효과를 거둘 수 있...

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