핵폐기물을 소금 광산에 묻는다?

핵폐기물은 방사성이 강하고 오랫동안 유지되기 대문에 안전하게 처리하는 것이 중요합니다. 그러나 일반적인 건축물이나 토양에는 핵폐기물을 보관하기에는 적합하지 않습니다. 그래서 핵폐기물을 보관하기 위해 소금 바위 동굴을 이용하는 방법이 연구되고 있습니다. 소금바위는 물기를 없애고 지진에 잘 견디며, 열도 잘 흡수하는 특징이 있습니다. 또한 소금 바위는 자연적으로 흐르는 성질이 있어서 구멍이 생겨도 저절로 막힙니다. 미국에서는 뉴멕시코주의 소금바위 동굴에 중, 저준위 핵폐기물을 저장하는 시설을 운영하고 있습니다. 1999년부터 핵폐기물을 받아들이기 시작했으며, 현재까지 2만 8천 입방미터의 핵폐기물을 저장하고 있습니다. 한국에서는 원전에서 발생하는 사용 후 핵연료를 원전 내 임시 저장 시설에 보관하고 있습니다..

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