'신호와 소음', 복잡한 데이터 속에서 미래를 예측하는 방법

네이트 실버 지음 더퀘스트 펴냄 미래를 궁금해하는 것은 인간의 특징이 아닐까 생각한다. 연말, 연초에 재미 삼아 보는 한 해 운세와 같은 역술만 말하는 것이 아니다. 기상 예보부터, 경제 전망, 증시 예측, 선거 등 사회, 정치, 경제 등 많은 분야에서 미래 예측을 시도하고 있다. 인간 삶 속에서 그만큼 미래 예측은 중요하다. 아마 누구나 한 번쯤 미래를 보는 초능력을 꿈꿔 봤을 것이다. 먼 미래를 보는 능력도 필요 없다. 일주일만 볼 수 있어도 로또 당첨의 기회가 있을 거고, 한 시간만 볼 수 있어도 증권 대박이 가능하다. 즉 예측은 그 자체가 돈이라 말할 수 있는 것이다. 그러기에 사람들은 정확한 예측을 위해 많은 노력을 해왔다. 최근 내가 관심을 가지고 틈틈이 보고 있는 분야가 인공지능과 빅데이터인데, 이것들은 학습 알고리즘과 데이터 분석을 통해 예측할 수 있는 능력을 가지게 된다. 그런데 이 분야를 공부하다가 곤란에 빠지게 되었는데, 각종 수학 공식과 통계, 알고리즘 이런 것...