애틋한 며느리 사랑

조선 시대 유학자 퇴계 이황 선생은 둘째 아들을 일찍 떠나보내는 슬픔을 겪었다. 그는 홀로 젊은 날을 보내는 며느리가 애처로워 밤마다 아무도 모르게 며느리가 기거하는 후원 별당을 돌면서 며 느리를 보호해 주었다. 어느 날 밤 그가 후원에 들어섰을 때 이미 불이 꺼져 있어야 할 며느리 방에 불이 환하게 켜져 있 고 도란도란 이야기 소리가 들리는 것이 아닌가? 퇴계 선생은 며느리 방 앞까지 가서 뚫어진 창호 지 틈으로 방안을 살짝 들여다보았다. 며느리는 남편이 살았을 때 입던 옷으로 허수아비를 만들 어 밥상 앞에 앉혀 놓고 산 사람에게 하듯 말을 건네고 있었다. "이 찌개는 제가 만든 것이니 제 음식 솜씨 좀 맛보세요." 그날 밤, 퇴계 선생은 잠을 이루지 못했다. 다음날 날이 밝자 그는 사돈댁을 찾아가 며느리를 개가 시키자고 설득한 뒤 돌아왔다. 사돈은 펄쩍 뛰며 반대했지만 그는 곧 불쌍한 며느리를 달래어 친 정으로 보냈다. 여러 해가 흐른 뒤, 그는 한양에 올라가는 길에 날이 저물어...

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