배아 줄기세포와 조직 특이적 줄기세포

줄기세포로 인해 믿을 수 없을 정도로 흥미로운, 의학적으로 실현 가능한 일들이 제시되고 있다. 줄기세포는 질병을 앓고 있거나 손상된, 또는 마모된 기관들을 치료하거나 대체하는 데 사용될 수 있을 것이라는 희망을 준다. 줄기세포는 특정 기능을 수행하도록 분화하지는 않았지만, 새로운 줄기세포의 공급이 지속된다면 고도로 분화된 세포들로 분열될 수 있다. 현재 잠재성을 지닌 두 종류의 줄기세포는 배아 줄기세포와 조직 특이적 줄기세포이다. 배아 줄기세포는 태아로부터 유래한다. 배아 줄기세포는 Embryonic Stem Cell을 줄여서 ESC라고도 불린다. ESC는 수정란의 초기 분열로부터 얻어진다. 분화되지 않은 줄기세포는 이후 성숙하고 특성화된 세포들을 만들 수 있다. 동시에 스스로는 계속 줄기세포로 유지할 수 있다. ESC는 적절한 신호만 있으면 체내에 존재하는 200여 종류의 세포를 생성할 수 있는 가능성을 가지고 있기 때문에 유도만능이라고 불린다. 조직 특이적 줄기세포는 성체로부터 ...

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