사회적 단절·1인 가구 증가로 ‘나홀로 쓸쓸한 죽음’ 잇따라

지자체 ‘고독사 예방 조례’ 등 시행 불구 해마다 늘어 복지부, 실태조사 2017년 2412명→2021년 3378명 코로나19 여파에 따른 사회적 관계 단절과 1인 노인가구 증가로 나홀로 쓸쓸한 죽음을 맞는 고독사(孤獨死)가 늘고 있다. 전국 지방자치단체마다 고독사 예방 지원 조례를 제정하고 고독사예방협의회를 구성하는 등 대책마련에 나서고 있지만 사회안전망이 제대로 작동하지 않고 있는 것으로 나타났다. 18일 각 지자체 등에 따르면 지난 14일 전남 여수의 한 주택에서 홀로 거주하던 80대 노인이 숨진 채 발견됐다. 지난 11일 광주 한 주택에서는 70대가 숨진 지 열흘 만에 발견됐고, 지난 11월 제주에서도 독거노인이 숨진 지 한 달여 만에 발견되는 등 고독사가 잇따르고 있다. 2021년 4월 1일부터 시행된 ‘고독사 예방 및 관리에 관한 법률’은 고독사를 가족, 친척 등 주변 사람들과 단절된 채 사회적 고립상태로 생활하던 사람이 자살·병사 등으로 임종을 맞고 시신이 일정한 시간이...

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