야콘남아메리카가 원산지인 국화과의 다년생 식물. 뿌리 부분은 '땅속의 배'라 부르며 채소로 먹는다. 뿌리의 생김새는 길다란 고구마와 비슷하고 맛은 마와 배가 적절히 조화된 맛이다. 좀 밍밍하면서도 뒤끝 없는 단맛이 난다. 고구마와 비슷하게 생겨서 멋모르고 쪄 먹어서 낭패를 보거나 생으로 씹어먹을 때 고구마맛 무를 체험하고 충격에 빠질 수 있다. 열을 가해도 식감은 그다지 변하지 않는다. 본래 잘 알려지지 않은 채소이나 웰빙 붐 덕에 많은 사람들에게 알려지게 되어 아는 사람은 아는 식물이다. 뚱딴지, 마 등에 들어있는 식이섬유 중 하나인 이눌린이 고구마보다 풍부하게 들어있다. 수확 후 실온에서 오래 후숙하면 이눌린이 과당으로 바뀌면서 더 달아진다. 인슐린 유사성분이 들어 있어서, 단맛이 남에도 불구하고 당..
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