계산화학? 전산과학? - 컴퓨터로 구현하는 원자의 세계

화학이란? 화학(Chemistry)을 사전에서 찾아보면 다음과 같이 나오네요. 물질의 성질, 조성, 구조, 변화 및 그에 수반하는 에너지의 변화를 연구하는 자연과학의 한 분야 화학 분야에서 연구에 종사한다고 하면 많은 사람들이 위와 같은 이미지를 떠올릴 것입니다. 화학 계열의 대학원이나 연구소에서는 이러한 이미지와 흡사한 모습을 아주 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 흰 가운을 입고, 실험실에서 시약 등을 섞으며 물질을 합성하거나 분석하기도 합니다. 온갖 주기율표 원소들과 화학식, 수식이 가득한 논문과 서적을 펼쳐놓기도 합니다. 그런데, 간혹 어떤 연구실을 보면 실험 장비나 시약병, 플라스크 하나 없고 모든 사람들이 컴퓨터 앞에만 앉아서 알 수 없는 화면을 띄워놓고 무언가를 열심히 하고 있는 곳을 볼 수 있습니다. 흰 가운을 입고 있는 사람도 한명도 없고...아무리 봐도 화학자같은 느낌은 없습니다. 아마 계산화학 (Computational chemistry) 를 연구하는 곳에 방문하신 모양...

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