인류 역사상 가장 치명적인 전염병! 천연두, 탄저병, 그리고 광견병

[대한민국청소년의회 뉴스 / 김민정 기자] 인류를 위협한 가장 치명적인 전염병들을 소개해 보려고 한다. 먼저, 천연두는 대두창과 소두창 바이러스에 의해 발생하는 전염병이다. 호흡기를 통해 감염되며, 전염성이 높아 치사율이 30%에 이른다. 주요 증상은 고열과 전신에 특유한 발진이 나타나는 것이며, 다행히 생존하더라도 곰보가 되는 경우가 많다. 또한 지체 부자유나 실명과 같은 무서운 후유증이 생길 수 있다. 독성이 강한 대두창일 경우, 면역력이 없는 집단에서는 사망률이 90%에 달한다. 인류 역사상 전쟁과 다른 전염병으로, 죽은 사람들을 모두 합친 것보다 많은 5억여 명이 천연두로 희생된 것으로 추정된다. 천연두는 말라리아와 더불어 인류를 가장 많이 죽게 한 질병 중 하나로 알려져 있다. 인류 역사상 천연두로 인해 가장 큰 피해를 본 지역이 있다. 바로 아메리카 대륙이다. 16세기 초 콜럼버스의 미대륙 발견 후, 에스파냐 군대가 남미에 천연두를 전파하여 잉카 원주민들이 집단 감염되었다...

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