[원장칼럼]유방암의 항암치료, 꼭 해야 하나요?

암환자 분들이 가장 두려워하는 것이 무엇일까요? 겪어보신 분들은 다 공감하시겠지만 바로 항암치료 입니다. 항암치료를 하지 않고 넘어갈 수 있다면 주위에서 부러워들 하시고 축하해주시죠. 그리고 입원환자들 중에 항암을 아직 경험하지 않은 환자분이 힘들다고 말씀하시면, 항암을 겪으셨거나 겪고 계신 언니들이 항암 안해본 애기는 말을 말라고 놀리시기도 합니다. 도대체 이렇게 힘든 항암 치료를 해야하는 이유가 뭘까요? 사실 암에 맞서는 방법이 이것 하나 뿐인 것도 아닌데 '항암'치료라는 이름을 독점하고 있는 것도 이상한 일입니다. 그렇지만 전신치료라는 개념에서 볼때 항암치료만큼 효과적인 치료법이 없는 것도 사실입니다. 우리가 흔히 항암제라고 말하는 것은 대개 수십년전부터 사용해온 세포독성 항암제를 말합니다. 요즘은 표적항암제와 면역항암제까지 포괄하는 개념이기는 합니다. 오늘은 우선 유방암에서 하게 되는 세포독성 항암제에 대해 말씀드려 보려고 합니다. 세포독성 항암제는 1940년대부터 사용하게 ...