Impact factor의 아이디어는 1955년 유진 가필드 (Eugene Garfield)에 의해 처음으로 제안되었다. 이를 바탕으로 SCI(Science Citation Index, 과학인 용색인)가 탄생하였고 학술지들에 대한 정량적인 평가 가 이루어지기 시작했다. 이 지표는 매년 톰슨 로이터 (Thomson Reuters)사의 JCR(Journal Citation Reports)에 발표되어 광범위하게 사용되고 있다. JCR 에는 impact factor 외에도 여러 가지 연관된 지표들 이 발표된다. Impact factor 주어진 해에 어떤 학술지의 impact factor는 그 전 2년 동안 그 학술지에 출판되었던 논문들이 주어진 해 에 받은 인용 횟수의 편당 평균값이다. 구체적으로 다음과 같이 정의된다: A = (X-1)년과 (X-2)년에 학술지 J에 출판된 모든 item 이 X년에 조사 대상 학술지들에 인용된 총횟수, B = (X-1)년과 (X-2)년에 학술지 J에 출판된...
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