경제 상식, "희토류가 뭔가요?" 간략 정리

한국과 베트남이 베트남에 풍부한 희토류와 관련해 '핵심 광물 공급망 센터'를 설립하고 협력을 강화한다는 내용의 기사가 있었습니다. 여기서 말하는 '희토류'라는 단어를 여기저기서 많이 들어는 봤으나 정확하게 설명을 해보라고 하면 뭔가 막연해지는 면이 있습니다. 그래서 간략하게 희토류에 대해 중요한 부분만 정리해 놓으려고 합니다. 어차피 깊이 있게 정리해도 읽고 나면 금방 잊어버리기 때문에 원자번호 같은 어려운 얘기는 빼고 기본적인 의미만 짚어보겠습니다. 희토류란? 희토류는 영어로 Rare Earth Element라고 합니다. 말 그대로 해석하면 '희귀한 광물 원소' 정도 되겠네요. 한자어로도 '稀土類'라고 쓰며, 드물 희(稀), 흙 토(土), 무리 류(類)로 희귀한 광물 군을 의미합니다. 한마디로 자연에서 희귀한 17개의 원소로 이루어진 광물 원소 군을 희토류라고 합니다. 사실 희귀하다고는 하지만 매장량 자체는 매우 풍부하다고 합니다. 그러나 여기저기 퍼져 있어 한 곳에 집중된 광맥을...

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