노화는 이제 되돌릴 수 있는 생명 현상이 됐다

특허뉴스 스탠퍼드 팀은 늙은 쥐와 젊은 쥐를 병체 결합하여 비교한 실험을 해서 노화 연구의 의표를 찔렀다. 결과는 의외였다. 젊은 쥐와 병체 결합해 늙은 쥐의 간, 근육, 심장, 심지어 뇌까지 젊어진 것이다. 병체 결합체끼리 순환하는 혈액 인자가 결정적 작용 요인으로 작동해 각 조직의 줄기세포가 활성화됐다. 이를 통해 늙은 쥐가 젊어지고, 젊은 쥐는 늙는다는 것이다. 이는 노화가 비가역적이고 불가피하다는 숙명적 개념을 뒤집어 버리는 일대 사건이 아닐 수 없다. 노화의 유연한 가변성이 제시된 것이다. 이후 노화를 제어하거나 유지하는 데 필요한 회춘 유도 인자와 노화 유도 인자가 차례로 거론되면서 노화에 대한 생각을 완전히 바꾸게 하고 있다. 후속으로 젊은이의 혈액을 활용하는 다양한 노화 제어 및 퇴행성 질환 치료가 예고되고 있다. 아직 검증이 더 필요하겠지만 상상 속의 하이브리드 신화가 과학화되고 현실적으로직 검증 응용될 수 있게 됐다. 노화는 이제 되돌릴 수 있는 생명 현상이 됐다....

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