SOD 항산화 효소 거북이가 장수하는 이유

SOD 항산화 효소 거북이는 왜 장수할까? 종에 따른 수명의 차이는 자유기에 의해 결정되는데 원인 중의 하나는 선천적인 유전자 때문이다. 과학자들은 이미 몇 가지 종에서 수명과 관련된 유전자를 찾아냈다. 그중에는 수명을 연장시키는 '장수' 유전자도, 수명을 단축시키는 유전자도 존재한다. 또 다른 이유는 체내의 '항산화 효소' 함량이 비교적 높기 때문이다. 자유기란 '단독으로 짝을 이루지 않는 전자를 가진 원자, 분자, 혹은 이온'을 의미하는 것으로 인체의 모든 부분에서 생성된다. 예를 들어 세포 내의 에너지를 생산하고 산화작용을 진행하는 주요한 부분인 미토콘드리아 등이 있다. 비교적 활동적이며 짝을 이루지 않는 전자인 자유기는 성질이 불안정하기 때문에 다른 물질에서 전자를 빼앗는다. 원래 짝을 이루지 않는 전자가 짝을 이루려 하는 이유는 비교적 안정된 물질이 되고자 하는 특성 때문이다. 자유기에게 전자를 빼앗긴 물질은 불안정해지므로 또 다른 물질의 전자를 빼앗으려 한다. 그리하여 일...

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