mRNA 백신의 역사

이번에는 코로나 바이러스 사태 이후 인류 역사상 처음으로 접종되기 시작한 mRNA 백신에 관한 간단한 역사를 정리해보았습니다. 출처 : https://www.nature.com/articles/s41578-021-00358-0#Sec2 mRNA 연구는 1960년대부터 시작되었습니다. 1978년에 리포솜(liposome)으로 mRNA를 세포 내로 전달해 단백질 발현을 유도하는 데 성공했으며, 그 때까지는 의학적 연구보다는 분자 생물학적 기전 연구에 가까웠습니다. 1987년, 바이러스 학자였던 로버트 멀론(Robert Malone) 박사는 세포가 외부 mRNA를 받아들여 단백질을 만들어낼 수 있다면, mRNA를 약으로 사용하는 것도 가능할 것이라는 아이디어를 냈습니다. 그의 아이디어가 바로 mRNA 백신의 개발로 이어진 것은 아니지만, 단초를 제공했다고는 할 수 있습니다. 실제로 멀론은 네이처와의 인터뷰에서 "mRNA 백신개발의 선구자인데 제대로 된 인정을 받지 못하고 있다"며 불평한 ...

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