말의 품위

언어학자 데이비드 크리스털의 주장에 의하면 현재 지구상에는 약 6천여 종의 언어가 있는데 이 많은 말들 중에는 앞으로 100년 이내에 사라질 말이 반이나 된다고 합니다. 이유는 그 말을 사용하는 사람(종족)이 사라지면 말도 사라지게 됩니다. 우리나라 말은 어떨까요? 현재 우리 말의 위상은 세계에서 14위 정도라 하니 매우 자랑스러운 일이 아닐 수 없습니다. 그러나 앞으로 우리 민족이 얼마나 우리 말을 사랑하고 발전시키느냐에 따라 그 위상이 더 올라가기도 하고 내려가기도 할 것입니다. 모든 언어에는 4가지의 특성이 있습니다. 자의성, 사회성, 역사성, 창조성입니다. 자의성은 말소리와 의미는 우연히 맺어졌으며 필연적이지 않다는 것입니다. 사회성은 그렇게 맺어진 말소리와 의미를 사람들이 공유(사회적 약속)하면서 개인이 임의로 바꿀 수 없다는 것을 뜻합니다. 역사성은 시간이 오래 지나며 언어의 소리나 의미가 변하기도 하고 어떤 것은 사라지기도 하며 새로운 언어가 생기기도 하는 현상을 이릅니...

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